Убежденный либертарианец, известный тем, что тратит состояние на политические дела, сейчас активно поддерживает отмену федерального запрета на марихуану. Вот почему защитники травки в обеих партиях кайфуют от его поддержки
В зависимости от того, кого вы спросите, Чарльза Коха назовут титаном индустрии, денежным серым кардиналом политики или Марком Аврелием либертарианского движения. Но вскорости Кох может прослыть миллиардером, который убедил республиканских и демократических противников легализовать каннабис на федеральном уровне.
И не потому, что он фанат косячка.
Лишь однажды 85-летний гендиректор Koch Industries попробовал марихуану в 80-х, да и то случайно, рассказал он. Он улетел на вертолете покататься на лыжах в Британскую Колумбию, а после горных развлечений с друзьями выпивал джин с тоником за ужином. На десерт шеф-повар принес тарелку брауни. Кох съел одно пирожное и вскоре почувствовал «туман в голове». Он не знает, кто добавил травку в пирожное, но говорит, что знает многих успешных друзей – врачей, адвокатов и других специалистов, – которые пробовали каннабис.
И хотя сам Кох не употребляет травку, он публично заявил о своем давнем убеждении: каннабис должен быть легальным по всей стране. Поэтому он использует свое имя и почти $25 млн из своего 45-миллиардного состояния на то, чтобы повлиять на реформу уголовного судопроизводства и легализацию марихуаны до конца 2021 года. Брайан Гукс, правая рука Коха, говорит, что оценить, сколько Кох и его сеть единомышленников готовы потратить, можно по уже потраченными на это дело деньгам. А за последние два года общая сумма составляет $70 млн.
«Это должно быть личным выбором каждого, – говорит Кох из своего кабинета в гранитном офисе Koch Industries в Вичите, Канзас. – Запрет контрпродуктивен. Он разрушает жизни людей, создает конфликт в обществе и тормозит прогресс. Я никогда не понимал логики запрета».
В апреле политическая защитная группа Коха Americans For Prosperity присоединилась к другим организациям, чтобы создать Cannabis Freedom Alliance («Альянс свободы каннабиса»), члены которого уже активировали свое лобби в Конгрессе, чтобы помочь снять федеральный запрет на марихуану. Сидя за столом перед масляным портретом своего покойного отца, который основал Koch Industries как нефтедобывающую и нефтеочистительную компанию в 1940-м, Кох наконец готов поговорить о причинах поддержки закона о легализации травки.
Как ярый либертарианец, он считает запрет каннабиса нарушением личной свободы, а также деструктивной государственной политикой, которая только усугубляет проблему массовых тюремных заключений в Америке. Он говорит, что Соединенные Штаты должны усвоить урок после «ужаса» с запретом алкогольных напитков столетие назад.
Не только Кох так думает. Около 70% американцев сейчас считают, что каннабис должен быть легальным. Сейчас 18 штатов позволяют взрослым употреблять марихуану, а в 37 штатах разрешена медицинская марихуана. Это дает индустрию, которая в прошлом году продала законных продуктов с каннабисом на более чем $17,5 млрд, а к 2030-му ожидается, что этот показатель вырастет до $100 млрд.
Впрочем, остается под вопросом, сможет ли долгожданный закон о федеральной легализации, черновой вариант которого в июле представили сенаторы Чак Шумер, Кори Букер и Рон Вайден, получить поддержку 10 сенаторов-республиканцев и всех 50 сенаторов-демократов, чтобы пройти дальше. Шумер смело признает, что пока не располагает данными, а президент Байден не поддерживает легализацию. Для политиков по обе стороны, которые против каннабиса, у Коха два вопроса:
– Если вам не нравится марихуана или люди, которые ее принимают, и вы поддерживаете все эти запрещающие законы, насколько они эффективны? – вопрошает он, а затем добавляет: – Насколько я понимаю, марихуана вызывает меньшую зависимость, чем алкоголь. Почему же тогда алкоголь законный, а каннабис – нет?
Кох признает, что сам не находится на передовой борьбы за легализацию. Брайан Гукс, гендиректор Stand Together (которую основал Кох), бывший генеральный советник Koch Industries Марк Голден и другие заняты полевыми работами.
«Криминализация каннабиса имеет огромные негативные последствия не только для отдельных людей, которые застряли в этой системе, но и в целом для общества»,
Чарльз Кох, гендиректор Koch Industries
«Я философ в этом вопросе», – говорит Кох. И философия у него простая: запрет создает для государства с более 2 млн заключенных еще больше проблем.
«Криминализация каннабиса имеет огромные негативные последствия не только для отдельных людей, которые застряли в этой системе, но и в целом для общества, – объясняет он. – Мы хотим жить в обществе, которое дает человеку право понять свой потенциал и приносить пользу, а запрещающими законами вы ограничиваете это право для миллионов людей».
За последние несколько десятилетий Кох и его сеть единомышленников собрали и потратили миллиарды долларов, треть которых пошла на консервативную государственную политику. Кох признал в своей последней книге «Верить в людей. Приземленные решения для заоблачных проблем» (Believe in People: Bottom-Up Solutions for a Top-Down World), что сожалеет об активной поддержке партии. «Боже, вот это мы налажали! Ужас!» – написал он. Теперь, когда речь идет о прекращении войны против наркотиков, он готов сотрудничать с кем угодно.
В 2015-м, например, Кох направил свое политическое влияние на защиту Велдона Ангелоса, мужчины из Юты, который отбывал 55-летнее заключение за продажу травки примерно на $1000 в начале 2000-х. (Когда судья Ангелоса высказывал свое мнение об этом деле, то назвал обязательное минимальное заключение «несправедливым, жестоким и даже иррациональным».) Кох сказал Голдену запустить кампанию в поддержку реформы уголовного судопроизводства и работать с президентом Бараком Обамой для того, чтобы Ангелоса выпустили раньше.
Ангелос вспоминает, когда в тюрьме в Мендоте, Калифорния, впервые услышал о том, что Кох поддерживает его дело.
«Я не знал, кто такие Кохи, – рассказывает он. – Я прогуливался с кем-то на улице, и они сказали: «Кохи? Ты знаешь, кто такой Чарльз Кох? Если он тебе помогает, то ты здесь ненадолго… Вот увидишь, он влиятельный».
В 2016-м Ангелосу неожиданно сократили срок после 13 лет за решеткой. (А в 2020-м президент Дональд Трамп объявил о полном помиловании Ангелоса.) Прошлым летом Ангелос связался с Кохом, чтобы узнать, хотел бы тот работать вместе для поддержки легализации марихуаны. Так родился Cannabis Freedom Alliance.
В стране, где гипертрофированная преданность партии является характерной чертой политической картины, идеологический инфлюенсер вроде Коха может стать ключом к принятию легализации.
Теперь, когда Кох выразил свою поддержку каннабиса, другие люди, которые скрывали свои взгляды на легализацию, вышли из тени, говорит Рэндал Мейер, лоббист и член Cannabis Freedom Alliance. То, что этим занимается Кох, «успокаивает людей».
Брайан Гукс из Stand Together объясняет, что их стратегия зависит от поддержки в рамках политических кулуаров и за ними. Среди их инструментов – местные активисты, лоббирование, создание широких коалиций, а также использование медиа и рекламы.
В июне Amazon объявил, что он будет лоббировать поддержку легализации каннабиса, а другие компании, среди которых Altria, Brinkʼs и Molson Coors, собрали коллегию экспертов, чтобы предложить федеральные законы о марихуане. И вот уже легализация марихуаны не является делом исключительно неохиппи, которым занимаются организации вроде NORML («Национальная организация за реформирование законов о марихуане»).
«Слишком долго политика относительно наркотиков определялась как такая, которая волнует и касается только маргинальных слоев населения, – говорит Гукс. – На самом деле, большинство американцев уже давно видит, что система неправильная».
Валери Джарретт, которая была старшим советником президента Обамы, работала с Голденом над инициативой уменьшить обязательный минимальный срок заключения для преступлений, связанных с наркотиками, но не имеющих признаков насилия.
Закон получил поддержку 80 сенаторов, но Митч Макконнелл, который в то время был лидером большинства в Сенате, заблокировал ему путь дальше в 2016-м. Два года спустя при президентстве Трампа был принят «Закон о первом шаге» (First Step Act).
Джарретт говорит, что реформирование уголовного судопроизводства не получило бы одобрение без поддержки Коха. «Именно так все и делается в Вашингтоне – это значит, что у тебя могут быть неожиданные союзники», – говорит она.
Кох считает, что легализация марихуаны – это начало конца федеральной войны против наркотиков. Современный король философии обращается за мудростью к французскому экономисту XIX в. «Чтобы люди уважали закон, – перефразирует Кох Фредерика Бастиа, – законы надо создавать с уважением к людям».
Кайфовые финансы. Эти восемь миллиардеров были на передовой революции каннабиса благодаря собственным марихуановым компаниям, агитации за легализацию или курению в прямом эфире
Джефф Безос. В июне, до того, как Безос ушел с должности гендиректора Amazon, компания объявила, что начнет лоббировать политиков, чтобы те приняли федеральную легализацию каннабиса.
Илон Маск. В 2018-м гендиректор Tesla покурил косяк в подкасте Джо Рогана и написал в Twitter, что «рассматривает возможность сделать Tesla частной компанией по $420 за акцию», а также намекнул на марихуановый отпуск.
Билл Гейтс. В 2014-м соучредитель Microsoft рассказал, что проголосовал за легализацию травки в родном штате Вашингтон.
Дастин Московиц. Соучредитель Facebook поддерживает легализацию еще с 2010-го, когда пожертвовал $70 000 на проваленную инициативу провести голосование по поводу статуса каннабиса в Калифорнии.
Бо Ригли. Наследник состояния, которое принесла жевательная резинка, является гендиректором Parallel, каннабисовой компании, которая станет публичной через слияние со SPAC-компанией при оценке стоимости в $1,8 млрд.
Sean Parker. Сооснователь Napster и первый президент Facebook пожертвовал миллионы на Proposition 64 – инициативу 2016-го провести голосование в Калифорнии, которое должно было бы легализовать свободное употребление марихуаны в штате.
Борис Джордан. Глава Curaleaf, одной из крупнейших каннабисовых компаний, стал первым человеком, который заработал миллиард на каннабисе в 2019-м.
Jay-Z. Бренд высококлассной марихуаны хип-хоп-магната, который называется Monogram, за $50 продает премиум-косяки ручной работы.
Вы нашли ошибку или неточность?
Оставьте отзыв для редакции. Мы учтем ваши замечания как можно скорее.
