Однажды туманным январским утром на севере Италии в городе Брешиа, который сильно пострадал от первой волны Covid-19 в 2020-м, 57-летняя Стефания Трива выложила на столе два вида палочек для забора мазков. Один – это стандартная ватная палочка Q-tip, а другая – специальная «флоковая» палочка с синтетическими волокнами, напоминающие секущиеся кончики [волосины]. Этот тампон-зонд для взятия мазка, который производит Copan, 43-летняя семейная компания женщины, является ключевым элементом для сотен миллионов ПЦР-тестов на ковид. Сидя перед красно-желтой абстрактной картиной и коллажем с фотографиями трех ее детей, Трива объясняет тонкости, которые делают флоковые палочки золотым стандартом
Даруємо 40% знижки на річну підписку Forbes Digital. Пропозиція діє за промокодом SEPT40 до 18 вересня включно. Оформлюйте за посиланням.
«В ватных палочках вату накручивают на палочку, создавая некую клетку, которая удерживает образец жидкости, – рассказывает она, указывая на Q-tip. – Но она отдает всего 20% жидкости. Флоковый тампон-зонд благодаря тому, как волокна накручиваются на палочку, отдает 80% собранного образца жидкости».
Такие специальные тампоны для мазка, которые компания Copan изобрела в 2003-м и которые являются предметом длительной судебной тяжбы с ключевым конкурентом компании Puritan Medical Products (штат Мэн, США), способствовали невероятному росту Copan. В 2020-м компания произвела 415 миллионов таких тампонов-зондов, что более чем в два раза больше, чем в 2019-м.
После увеличения производственных мощностей Copan теперь может производить 1 млрд штук в год. В 2020-м чистый доход увеличился почти в пять раз до $79 млн с выручкой $372 млн. В 2021-м эти показатели еще больше выросли, а продажи достигли $445 млн. (Данные о чистом доходе были недоступны на время публикации статьи).
84% продаж Copan приходится именно на флоковые тампоны-зонды, которые использовали для минимум миллиарда молекулярных тестов в больницах и клиниках по всему миру с начала мировой пандемии. (Эта цифра не включает палочки для быстрых и домашних тестов, которые являются мелкой долей бизнеса Copan).
Нам нравится быть свободными, эклектическими и прыткими, учитывая, что иногда приходится идти на просчитанные риски.
Стефания Трива
Такой успех превратил Триву, которая удерживает 48% доли Copan, в миллиардершу с собственным капиталом $1,2 млрд. Пять других членов семьи удерживают остальную часть фирмы – Forbes оценивает эту долю в общей сложности в $1,3 млрд.
Чисто семейное дело
Успехи Copan привлекли к компании внимание нескольких инвестиционных фондов – Трива не раскрывает их названия, но дочь основателя компании не намерена продавать.
«Мы получаем предложения почти каждый день», – признается она. Это подтверждает и племянник гендиректора, 32-летний ее преемник Джорджио Трива: «Мы именно такого размера, который особенно интересует такие фонды».
Но, несмотря на бум SPAC-компаний и IPO дома и за рубежом, к которому на Нью-Йоркской бирже в июле присоединилась компания Stevanato Group, еще один итальянский семейный бизнес, который расцвел в пандемию благодаря производству флаконов для вакцин, Трива не планирует выходить на биржу.
«Когда ты публичная компания… это сдерживает твою стратегию и принятие решений, – объясняет она. – Мы же финансово стабильны и независимы, и это позволяет нам расти без необходимости привлечения инвестиций со стороны».
Рост последних двух лет означает, что Copan может продолжить расширение, при этом оставив фирму в руках семьи. «Нам нравится быть свободными, эклектическими и прыткими, учитывая, что иногда приходится идти на просчитанные риски».
Это значит инвестировать в будущее после пандемии. Помимо медицинских тестов фирма также специализируется на тампонах для забора ДНК с мест преступления для судебно-медицинской экспертизы. Клиенты самые разные, от Скотленд-Ярда до французской жандармерии, последняя из которых использовала палочки от Copan для определения преступников, причастных к терактам в Париже в 2015-м. Микротампоны, которые Copan и жандармерия разработали вместе, позволяют правоохранителям анализировать ДНК из любых телесных жидкостей – даже просто отпечатков пальцев – менее чем за два часа.
Кроме таких тампонов, у Copan уже есть высокотехнологичный и, вероятно, более прибыльный продукт: целый набор машин и программ, автоматизирующих большое количество процессов лаборатории, от рутинных анализов мочи до сложных анализов на бактериальные инфекции. Автоматизация лабораторий, которая приносит $5 млрд выручки в год, – это потенциально гораздо больший рынок, чем палочки для мазков.
«Мы добавили в автоматизацию определенные инновации, которые совершили революцию в микробиологии», — добавила Трива, глядя в окно офиса на склады и заводы компании.
Как все началось
Компанию Copan основал отец Тривы, Джорджио Трива, в 1979-м в городе Мантуя, который расположен на севере Италии. Сначала она занималась дистрибуцией лабораторных продуктов, которые производили другие, например, пробирки. В 1982-м компания начала производить ватные палочки для мазков, а старший брат Стефании Даниэле, химический инженер, присоединился к семейной фирме в роли генерального менеджера.
Благодаря хорошим продажам собственных продуктов, среди которых популярная в Японии коллекция специальных емкостей для анализирующих кровь аппаратов, Copan расширилась за границу, открыв дочернее предприятие в Калифорнии в 1995-м. Три года спустя основная компания переехала в Брешию, где сейчас находится основной производственный хаб компании.
Даниэле Трива занял место отца после смерти того в 2000-м, а судьба Copan изменилась навсегда, когда новый глава компании способствовал изобретению теперь вездесущих флоковых тампонов-зондов в 2003-м.
Когда он искал себе зимнее пальто, Даниэле заметил, как полоски нейлонового волокна на вешалках плотно прилипли к ткани, и он задумался, можно ли такое воспроизвести в палочках для мазков.
Тампоны-зонды для тестов на ковид
Он дал своим разработчикам задание создать палочку для мазков с клейкими волокнами, которые могут вести себя как губка и отдавать больше собранного материала, чем обычные ватные палочки Q-tip. Он пообещал им бесплатную пиццу, если у них получится.
У них получилось, а их новая технология совершила революцию в диагностике, облегчив проведение рутинных тестов на вирусы и бактериальные инфекции. «До флоковых тампонов-зондов они использовали алюминиевые провода для забора назальных проб», — говорит Трива, скривившись.
За следующие десять лет Copan расширила завод в Калифорнии и открыла офис в Шанхае. В 2007-м компания начала вкладывать деньги в автоматизацию, производя запатентованные аппараты, которые называют «процессорами без присмотра» и которые автоматически обрабатывают тысячи образцов в день, 24/7.
С 2012-го Copan находится в центре судебного дела из-за нарушения патента со своим крупнейшим конкурентом Puritan Medical Products, американской компанией, которая начала производить собственные флоковые тампоны-зонды. Copan обвинила Puritan в том, что последняя нарушила целый ряд патентов первой. Судебное дело тянется уже десять лет и конца ему не видно, хотя победы и поражения регистрировались в разных судах, от штата Мэн до Германии и Швеции.
«Они всегда были нашими «нелегальными» конкурентами», — говорит Трива. Рассмотрение иска против Puritan в окружном суде округа Мэн приостановлено в мае 2020-го, чтобы дать возможность двум фирмам полностью сосредоточиться на производстве своих тампонов-зондов во время пандемии; с тех пор рассмотрение иска возобновилось. Puritan отрицает обвинения, но отказалась от комментариев для этой статьи.
Отчаянное развитие событий произошло в 2014-м, когда Даниэле умер в 54 после семи месяцев борьбы с раком. Стефания, которая начала работать в компании сразу после университета и была директором по обеспечению качества и урегулированию дел, заменила брата во главе компании.
«Это был очень трагический период… но мне никогда в голову не приходило сдаться, – говорит она, остановившись на мгновение, чтобы перевести дыхание. – Я сомневалась в нашей способности двигаться дальше только потому, что мой брат был очень важным лидером. Поэтому я встретилась со всеми нашими работниками-«старожилами» и призвала всех, так сказать, к оружию. Я сказала им, что справимся мы только вместе».
Под ее руководством Copan не перестала развиваться. Компания открыла новый инженерный объект возле своей штаб-квартиры в 2016-м, а позже и новые офисы и заводы в Японии, Австралии и Пуэрто-Рико.
Пандемия и инновации
Но ничто не могло подготовить Триву или компанию к мощной волне Covid-19, которая накрыла Италию в начале 2020-го. Первый случай в стране зафиксировали 20 февраля в маленьком городке Кодоньо, который находится на юго-востоке от Брешии – сделали это, конечно, с помощью флокового тампона-зонда от Copan.
Столкнувшись с общенациональной чрезвычайной ситуацией, Copan ввела непрерывные семидневные изменения для удовлетворения потребности государства в материалах для забора мазков. Компания также увеличила производство, чтобы предоставить такие необходимые материалы США: самолеты Военно-воздушных сил США приземлились в Брешии в конце марта и в апреле, чтобы забрать в общей сложности 4 миллиона тампонов-зондов.
«Брешиа была опустошена эпидемией ковида, но наши сотрудники продолжали работать», – рассказывает Трива, вспоминая период, когда город на 200 000 жителей и вся провинция страдали от десятков смертей в день из-за коронавируса. – Вокруг только и было слышно завывание сирен «скорых», но наши люди продолжали работать даже по выходным и праздникам».
Компания наняла сотни новых работников, чтобы удовлетворить чрезвычайное повышение спроса. Она также получила два гранта по $10 млн в 2020: один от фонда Apple Advanced Manufacturing Fund, который принадлежит Apple, для строительства нового завода в Калифорнии, а другой от Министерства обороны США на увеличение производства на заводе в Пуэрто-Рико.
Кроме того, компания направила большое внимание на роботизацию, запустив машину под названием UniVerse, которая автоматизирует подготовку образцов для анализов – на коронавирус, а также другие инфекционные болезни, среди которых туберкулез – и освобождает обессиленных лаборантов для того, чтобы они могли сосредоточиться на менее рутинных, более сложных задачах.
Последняя инновация Copan – это аппарат, который на 80% сокращает время диагностирования инфекций, вызванных бактериями, устойчивыми к антибиотикам. Встроенный искусственный интеллект помогает системе работать без перебоев. Анализ может быть готов примерно через четыре часа, а отрицательные образцы автоматически отправляют в мусорник.
Эта стратегия, похоже, уже работает: Copan WASP, подразделение компании по автоматизации, за первые девять месяцев 2021-го имеет $54 млн выручки, что на 39% больше, чем за весь 2020-й. Компания сообщает, что на это подразделение теперь приходится пятая часть всех продаж фирмы.
Трива говорит, что такой успех – это заслуга ее команды, а также наследие ее брата. «[Даниэле] посеял зерна предпринимательской культуры, – уверена она, – и это повлияло не только на меня, но и на всю компанию». И пока она будет во главе компании, эта [предпринимательская] традиция и сама Copan останутся в семье.
Вы нашли ошибку или неточность?
Оставьте отзыв для редакции. Мы учтем ваши замечания как можно скорее.
