Как определить уровень коррупции по фотографиям чиновников. Объясняет профессор Павел Блаватский

– Как появилась идея сопоставить восприятие коррупции и индекс массы тела чиновников?

– Как ученого меня всегда интересовало, как определять уровень коррупции? В основном все известные исследования базируются на опросах экспертов. Это не очень совершенный метод, он порождает вопросы и сомнения. Я начал искать новые подходы.

Китайцы, например, измеряют объемы импорта дорогих швейцарских часов, чтобы увидеть уровень коррупции. Другой пример так называемого anecdotal evidence – большое количество дорогих банкетов, которые организовывали для чиновников. Банкеты измерить невозможно, но мое предположение было в том, что постоянное участие в них должно как-то сказываться на весе. Решил протестировать эту гипотезу, и так родилась идея статьи.

– Как вы оценивали индекс массы тела?

– Я исследовал фотографии чиновников из 15 стран бывшего СССР. Использовал искусственную нейронную сеть, для которой заданы параметры отличий нормального и избыточного соотношение массы к росту по фотографиям. Сначала этот софт был натренирован на разных случайных изображениях, и только после тестирования я пропускал через эту программу фотографии чиновников.

– Корректно ли, что именно лишний вес является главным признаком коррупции?

– Да, человек может просто любить поесть борща. Но оказалось, что в некоторых странах таких министров 40–50%. И это не просто люди, которые толще других, это люди с угрожающим для здоровья уровнем лишнего веса. Из 299 фотографий членов правительства не было ни одного с весом ниже нормы. Мизерное количество чиновников, 3%, с нормальным весом.

Я сравнил уровень лишнего веса по странам с индексом восприятия коррупции Transparency International и увидел положительную корреляцию. Чем более коррумпированной считают страну, тем толще чиновники. В Узбекистане очень высокий уровень лишнего веса у 54% членов правительства, в Таджикистане – у 43%, в Украине – у 42%.

– Какие правительства оказались самыми стройными?

– Это Литва, Латвия, Эстония и Грузия. Я был поражен тем, что именно в этих странах все идеально совпало с уровнем восприятия коррупции. Другая гипотеза в том, что это может объясняться условиями жизни или пищевым поведением нации. Я проверил гипотезу, и оказалось все совсем не так. Чем толще политики, тем худее население. И наоборот: там, где политики стройные, население толстое.

– Как восприняли эту вашу работу в научном мире?

– За 20 лет я написал 57 статей, но именно эта вызвала интереса больше, чем 56 предыдущих вместе взятых. Я получал запросы из Южной Америки, Африки. Ученые из Австралии теперь планируют провести такое же исследование для азиатских стран. Оказалось, что это насущная проблема многих ученых – как корректно измерять коррупцию. Надеюсь, моя статья подтолкнет кого-то к разработке еще лучшего метода. 

Опубликовано в третьем номере журнала Forbes (сентябрь 2020)