Влада США через суд хоче примусити Facebook позбутися Instagram і WhatsApp

Ключевые факты

• Регулятор инкриминирует компании многолетние нарушения антимонопольного законодательства и просит суд обязать Facebook продать Instagram и WhatsApp.
• Коалиция прокуроров подала отдельный подобный иск. Они, в частности, обвиняют соцсеть в антиконкурентном поведении, причинившем вред потребителям. «Facebook использовала свое доминирование и монопольную власть, чтобы раздавить мелкие компании и подавить конкурентов. И все это за счет пользователей», — заявила генеральный прокурор штата Нью-Йорк Летиция Джеймс.
• FTC расследовала сделки по приобретению Instagram и WhatsApp больше года с целью установить, было ли это поглощением потенциальных конкурентов. В свое время FTC сама одобрила обе сделки, но по закону она имеет право пересмотреть эти решения и обратиться в суд, чтобы их отменить.
• В Facebook назвали иск FTC пересмотром истории и «просто неправильной работой антимонопольного ведомства». В заявлении вице-президент и главный юрисконсульт компании Дженнифер Ньюстед отметила, что пользователи «выбирают наши продукты не потому, что вынуждены, а потому, что мы делаем их жизнь лучше».
• Она подчеркнула, что это беспрецедентный иск антимонопольного регулятора. «Иск FTC означает, что теперь ни одна сделка не будет окончательной, и это негативно отразится на потребителях и инновациях», — добавила она.
• Основатель Facebook в публикации на внутренней платформе заверил подчиненных, что не ожидает влияния исков на рабочий процесс, передает Reuters.
• Пока предъявленные иски против Facebook относительно не сказались на акциях компании. В первые часы после выхода новостей они упали на 3%, но к закрытию торгов снижение сократилось до 1,93%.

Большие цифры

3,21 млрд. Именно столько людей в мире использовали хотя бы одно из приложений компании Facebook Inc. в третьем квартале 2020 года. Согласно данным Statista, Facebook является крупнейшей в мире соцсетью с 2,74 млрд пользователей. Instagram объединяет 1 млрд активных пользователей и WhatsApp 2 млрд соответственно.

Интересная мысль

Эксперты в разговоре с Reuters отметили, что, с одной стороны, у исков FTC и 48 штатов хорошие шансы, ведь против Цукерберга играют его собственные заявления. Как, например, письмо от 2008 года, в котором он говорил, что «лучше покупать, чем конкурировать». С другой стороны, сделки заключались шесть и восемь лет назад, в суде будет сложно добиться отчуждения активов сейчас, говорят другие эксперты. Инвесторы при этом ожидают, что рассмотрение дела затянется на годы.

Контекст

О необходимости принудительного разделения таких компаний, как Facebook, Apple, Amazon, Google, еще летом говорили в американском Конгрессе. Антимонопольное расследование их деятельности продолжалось более 16 месяцев, и в итоге в опубликованном вначале октября докладе авторы признали техногигантов монополиями и призвали разделить их на части.

Конгрессмены тогда сделали вывод, что Facebook является монополистом в секторе онлайн-рекламы и на рынке соцсетей. Особые претензии вызвало приобретение Instagram за $1 млрд в 2012 году. Конгрессмены допустили, что это был способ устранить опасного конкурента, а не спасти перспективный стартап.

Что касается WhatsApp, то в нынешнем иске FTC отмечается, что до 2012 года мессенджер уже был лидером в своей категории, и компания Марка Цукерберга купила его (за $19 млрд) в 2014 году для нейтрализации конкурента.

В конце октября Министерство юстиции США обвинило Google в незаконной защите своей монополии на поиск и поисковую рекламу и подало против нее иск в Федеральный суд в Вашингтоне.