Остинский производитель военных автономных лодок Saronic, стартовавший в 2022-м, привлекает $175 млн для создания флота морских дронов
Купуйте річну передплату на шість журналів Forbes Ukraine за ціною чотирьох номерів. Якщо ви цінуєте якість, глибину та силу реального досвіду, ця передплата саме для вас.
Венчурная фирма Andreessen Horowitz возглавила раунд финансирования на $175 млн для стартапа Saronic, производящего военные автономные лодки. Это уже не первая ставка этой инвестиционной компании на техностартапы в надежде продать их продукты армии США.
В ответ на запрос Forbes Saronic подтвердила, что в июле закрыла раунд финансирования Серии В при оценке более $1 млрд. Стартап, не сообщавший о крупных правительственных контрактах, но похваставшийся крупными планами о росте, уже привлекал почти $70 млн от Point72 Ventures, 8VC и Lightspeed. Saronic рассказала, что июльские инвестиции поступили от «новых и увлеченных инвесторов, среди которых 8VC, Caffeinated Capital, Elad Gil и NightDragon».
- Категория
- Рейтинги
- Дата
«Тот факт, что эта сфера привлекает деньги, что люди предлагают инновации и эксперименты с вещами, которые по их мнению действительно нужны [министерству обороны], очень позитивен для этой страны, – сказал гендиректор Дино Маврукас в интервью Forbes. – Если мы вступим в конфликт, то решительно победим. Для этого нужен капитал.
Andreessen Horowitz не ответила на просьбу о комментарии, но подтвердила свою инвестицию в пресс-релизе, опубликованном Saronic.
Автономные военные технологии в тренде
Saronic основана в 2022 году Маврукасом, ветераном тайной группы морских котиков «Команда 6», и бывшим солдатом Военно-морских сил США Робом Леманом, который в результате стал коммерческим директором. Их компания надеется создать тысячи беспилотных судов, которые будут своеобразным вторым пилотом флота военных кораблей США.
Морской дрон Spyglass от компании Saronic Фото Скриншот с сайта www.saronic.com
Судостроительные мощности военно-морского флота Китая существенно превышают американские мощности, что и обеспокоило соучредителей стартапа. А малые, дешевые и автономные лодки могут усилить американцев в Индийско-Тихоокеанском регионе. Вместо того чтобы строить новые высокостоимостные корабли, Маврукас сказал, что Saronic участвует в «перемене парадигмы» в сторону автономных систем.
Новоиспеченный статус единорога Saronic – это еще один признак роста интереса к оборонным технологиям, а занимающиеся ими компании привлекают немалые инвестиции. К примеру, производитель автономных вооруженных систем и дронов Anduril, которого поддерживает Founders Fund, ведет переговоры о привлечении $1,5 млрд. Это может увеличить его стоимость до более чем $14 млрд, сообщила Bloomberg.
А немецкая HelsingAI, производящая ИИ-системы для европейских военных, в этом месяце закрыла раунд финансирования почти на $500 млн при оценке в более $4,5 млрд, писал Forbes.
Вот только весь этот хайп расшатывает и без того прохладный энтузиазм правительства к заключению соглашений с молодыми компаниями оборонных технологий. Обзор Silicon Valley Defense Group 100 компаний в сфере нацбезопасности с поддержкой венчурного капитала доказывает это. Эта сотня, хоть и привлекла вместе $54 млрд инвестиций, но правительственных контрактов получила на вдвое меньшую сумму – и то, большинство пошло SpaceX Илона Маска.
Вместе с тем автономные военные системы, такие как у Saronic, которые могут нести на себе оружие, все равно привлекают внимание инвесторов Кремниевой долины и Пентагона. В апреле минобороны США объявило, что получило $500 млн для первого транша в рамках программы Replicator, предусматривающей покупку тысяч дронов и дешевых автономных систем для противодействия китайской военной угрозе. В пресс-релизе министерство сообщило, что получило более 100 заявок от компаний по «морской индустрии» и рассчитывает этим летом начать подписывать контракты на прототипы.
Морские дроны Saronic
Маврукас сообщил, что у Saronic уже есть несколько контрактов, но отказался называть заказчиков или суммы своей выручки. Он отказался говорить и о том, борется ли его компания за контракт в программе Replicator, но сказал, что она является «прекрасным примером того, о чем мы говорили».
Морской дрон Corsair от компании Saronic Фото Скриншот с сайта www.saronic.com
У Saronic уже есть два прототипа морских дронов:
- двухметровый Spyglass;
- четырехметровый Cutlass.
Оба используют сенсоры для выполнения самостоятельных миссий без привлечения человека-оператора. Они были представлены во время недавних учений Военно-морского флота, где, по словам компании, она продемонстрировала способность ее судов двигаться роем.
А на этой неделе Cutlass выпустила новую, более крупную модель Corsair, говорит Маврукас.
Гендиректор рассказал, что с новыми инвестициями Saronic сможет быстро масштабироваться, набрав к концу 2024-го более 200 человек в штат и увеличив производство морских дронов на заводе в Остине до сотни.
«Этот переход к автономным устройствам в ведении войны для того, чтобы мы продолжили быть самой мощной армией мира», – говорит Маврукас.
Вы нашли ошибку или неточность?
Оставьте отзыв для редакции. Мы учтем ваши замечания как можно скорее.
