Пока ведущая служба такси спускала миллиарды долларов ради господства в мире, Маркус Виллиг занимался прямо противоположным. С мизерным бюджетом ему удалось создать компанию за $8,4 млрд и $700 млн личного состояния, сосредоточившись на рынках Африки и Европы, которые обходили вниманием.
«Эта рассылка о тех, кто ищет свои ИИ-кейсы вслух»
Пистолет убедил Маркуса Виллига в том, что он занимается не тем делом. Был 2015-й, и к тому времени 21-летний основатель Bolt в Белграде, Сербия, убеждал местного оператора такси Capo начать использовать его приложение в качестве диспетчера для водителей.
Револьвер, так просто лежавший на столе у руководителя организации, четко давал понять, что это агрессивные клиенты в жестоком бизнесе. Виллиг, основавший Bolt вместе со старшим братом Мартином за два года до того, вдруг понял, что не хочет вести дело с ними. «Они были не слишком приятными людьми», – вспоминает он.
Вместо того чтобы работать с традиционными службами такси, Виллиг решил пойти напрямую к водителям и пассажирам.
Этот путь сделал стартап Bolt, который привлек только $2 млн инвестиций, прямым конкурентом Uber, годом ранее собравшим $1,2 млрд при оценке $17 млрд. Это пугало, но не так, как оказаться под прицелом пистолета.
Учитывая, что у Виллига было всего 0,01% инвестиций Uber, ему нужно было разработать другую стратегию. Для начала как можно меньше затрат. Кроме того, вместо прямой конкуренции с Uber на развитых рынках Bolt начал с таких стран, как Польша, где почти не было конкурентов.
Новий журнал Forbes Ukraine – у продажу з безкоштовною доставкою
Четвертий номер Forbes Ukraine у 2026 році – про людей і бізнеси, які вже сьогодні визначають майбутнє країни. Усередині – «30 до 30», 15 перспективних ветеранських компаній, 20 франшиз із потенціалом зростання, Говард Баффет і $1,4 млрд допомоги Україні, ціна війни для бізнесу та українське мистецтво воєнного часу.
Он попал в яблочко. Между 2015-м и 2019-м Виллиг увеличил выручку Bolt с $730 000 до $142 млн.
Он не мог себе позволить значительный ущерб, поэтому пытался держать компанию в пределах безубыточности. Чего нельзя было сказать об Uber, спустившем $19,8 млрд до выхода на биржу в 2019-м – это почти $6,3 млн в день.
Такая бережливость Виллига дала свои плоды. Сейчас в компании более 3 млн водителей, ее услугами можно воспользоваться в 45 странах, а в 2021-м ее выручка составила $570 млн.
В январе 2022-го состоялся последний раунд инвестиций, во время которого Bolt оценили в $8,4 млрд. С того времени оценка компании упала, а по подсчетам Forbes, 17% доли Виллига в компании стоят $700 млн.
Иногда Мартину, который на 15 лет старше Маркуса и давно занимается стартапами в Эстонии, приходилось использовать собственные сбережения, чтобы выплатить зарплаты.
Но преимущественно Bolt прибегал к трюкам, таким как поиск водителей через Facebook, а не с помощью ярких рекламных кампаний, работа с эстонскими кодировщиками, которые обходились дешевле американских, и использование дешевой квартиры в Таллинне в качестве офиса.
Стартап принимал 15% комиссии с каждой поездки и научился выживать на эти деньги. «Инвесторы зациклились на шаблоне, по которому победитель забирает весь рынок», – говорит Маркус Виллиг.
Пойти собственным путем
Когда местные инвесторы пытались убедить его пойти по стопам других европейских стартапов и выйти на американский рынок, Виллиг ушел в Южную Африку, нанимая местных сотрудников по Skype (эстонский пионер-единорог).
У многих тамошних водителей и пассажиров не было кредитных карт или банковских счетов, поэтому стартап приспособился к наличной оплате. Выручка из африканских стран, среди которых ЮАР, Нигерия и Гана, составляет треть бизнеса Bolt.
После лет работы с минимальными инвестициями Виллиг наконец получил поддержку серьезных инвесторов. Сначала были китайский сервис такси Didi и Mercedes-Benz, а затем между августом 2021-го и январем 2022-го в двух раундах инвестиций Sequoia Capital и Fidelity вложили $1,4 млрд в эстонский стартап.
Теперь у Виллига есть деньги сделать Bolt суперускорение, но ему нужно не попасть в те самые ловушки, которые постигли Uber. Когда эстонский стартап привлек венчурный капитал как в Uber, он сообщил об убытках в $622 млн, что тоже походило на Uber.
Половина из них – это выплата допандемического кредита, но также дорогие скидки для водителей и пассажиров. Кроме того, Виллиг потратил время и деньги на то, чтобы создать «суперприложение» Bolt, в котором можно взять в аренду электросамокаты, автомобили, заказать доставку еды и продуктов.
Подсчеты еще не завершены, но компания говорит, что уменьшила убытки в 2022-м, а Виллиг утверждает, что вернется к безубыточности до конца этого года. «Для нас подходит к концу пятилетний период расширения в разные города, и теперь нам не нужно тратить деньги на это», – говорит предприниматель.
По крайней мере, ему удалось избежать одной ошибки американских основателей – тенденции к расточительству. В то время как венчурные инвесторы пытаются убедить свои стартапы не тратить деньги на частные самолеты, инвесторы Bolt хвалятся экономностью Виллига.
Заощаджуйте, отримуючи 6 журналів за ціною 4
Купуйте річну передплату на шість журналів Forbes Ukraine за 1 799 грн замість 2 400 грн. Читайте головні історії українського бізнесу, ексклюзивні рейтинги та глибоку аналітику в кожному номері.
Bolt не выдает кредитные карты, телефоны или другие корпоративные «плюшки» своим работникам, а до 2019-го Уиллиг брал общие с коллегами номера, чтобы уменьшить расходы на гостиницы.
Один из ранних инвесторов компании как-то видел Виллига на среднем сиденье в самолете лоукостера Ryanair. Очевидно, Виллиг, который под два метра ростом, не захотел доплатить $14, чтобы выбрать лучшее место.
«Мы чрезвычайно бережливы с самого первого дня работы, потому что у нас не было денег, – рассказывает предприниматель. – В Bolt работает 4000 человек, и каждый из них каждый день думает о своих расходах – в этом наше преимущество».
В то время как многие техногиганты последние несколько месяцев проводят сокращение персонала, Виллиг утверждает, что у него таких планов нет. Сочетание добровольных сокращений зарплат и правительственных грантов позволило сотрудникам Bolt избежать худшего во время пандемии – и это несмотря на падение выручки на 80%.
«Когда восстановление началось, вся наша команда была в полном сборе», – говорит Виллиг.
Агрессивные тактики Uber и наглое пренебрежение местными правительствами открыли путь для более умеренной стратегии Виллига. Но теперь, когда Bolt стал больше, он натолкнулся на те же препятствия, что и Uber: протесты из-за зарплаты, кампании по переквалификации водителей на штатных работников и беспокойство по поводу безопасности.
В Эстонии к Виллигу относятся лояльно, как к одному из крупнейших работодателей страны, но в более крупных странах с более жесткими правилами у Bolt поблажек нет.
Виллиг не считает, что ему или Bolt нужно менять курс. «Нами многие интересуются. Но если я продам этот бизнес, то возьму двухнедельный отпуск и на Ryanair вернусь домой, чтобы начать новое дело, – рассказал предприниматель. – У меня впереди еще не один десяток лет созданий и развития».
Как этим воспользоваться
Совет от Джона Маркмана, президента Markman Capital Insight.
Агрегаторы такси выходят за пределы просто очередного хайпа, и лучше всего воспользоваться этим можно с помощью Uber. Компания является самой большой в своем роде, предлагая не только услуги такси, но и доставку еды и посылок и грузовые перевозки. Uber работает в 70 странах мира, а масштаб – это важно.
В феврале компания сообщила, что продажи за 2022 год выросли до $31,9 млрд, что на 83% больше по сравнению с предыдущим годом. Что более важно, во время четвертого квартала валовые поступления, скорректированная EBITDA и маржа скорректированной EBITDA достигли рекордных уровней.
Опираясь на эти сильные показатели роста, в течение следующих 18 месяцев цена на акции компании может достичь $49, что на 31% больше текущей цены.
