Компания Meta отказывается от амбициозной идеи метавселенной. После $80 млрд расходов и неоправданных ожиданий концепция Марка Цукерберга так и не превратилась в массовый продукт. Почему проект потерпел неудачу и на что теперь делает ставку компания? Анализ от Wired, NYT, Quartz и Business Insider
Заощаджуйте, отримуючи 6 журналів за ціною 4
Купуйте річну передплату на шість журналів Forbes Ukraine за 1 799 грн замість 2 400 грн. Читайте головні історії українського бізнесу, ексклюзивні рейтинги та глибоку аналітику в кожному номері.
Meta закрывает проект социальной среды виртуальной реальности Horizon Worlds для VR-очков Meta Quest. Это означает отход от концепции метавселенной, которую гендиректор компании Марк Цукерберг представил несколько лет назад и в честь которой изменил название компании с Facebook на Meta, пишет Wired.
Хотя компания инвестировала десятки миллиардов долларов в создание виртуальных миров, теперь ее главный фокус смещается на развитие искусственного интеллекта и умных очков.
Какова причина закрытия метавселенной Цукерберга? Forbes Ukraine выбрал основные выводы из международных медиа.
Дорогая метавселенная
Увлечение Цукерберга виртуальной реальностью началось в 2014 году с приобретения за $2 млрд стартапа Oculus, разрабатывавшего VR-шлемы. Цукерберг надеялся, что VR-устройства со временем вытеснят смартфоны как вычислительные устройства нового поколения, пишет NYT.
Частью этого видения было создание игр в метавселенной, однако основной акцент – на переосмыслении удаленной работы. Вместо привычных звонков в Zoom люди, по мнению Цукерберга, должны взаимодействовать в виде аватаров в виртуальных офисах. Перемещение метавселенной должно было бы стать таким же простым, как переход по ссылке в интернете, и снизило бы потребность в ежедневном передвижении от дома до офиса, говорил Цукерберг осенью 2020-го.
Идея виртуального общения вместо личных встреч приобрела актуальность во время пандемии COVID-19. Уже в октябре 2021-го компания Facebook сменила название на Meta, а Цукерберг прогнозировал слияние онлайн- и офлайн-миров в единую «метареальность». В отчете McKinsey за 2022-го прогнозировали, что метавселенная имеет потенциал создать до $5 трлн стоимости к 2030-му, отмечает NYT.
Но на практике проект метавселенной оказался только затратным. С 2020-го подразделение Reality Labs, которое работало над метавселенной в Meta, понесло убытки на сумму около $80 млрд. В четвертом квартале прошлого года операционный убыток составил более $6 млрд, а за весь 2025 год подразделение потеряло более $19 млрд, отмечает Business Insider.
Рассылка Forbes AI: искусственный интеллект глазами тех, кто рискует деньгами
Эти средства были потрачены не только на программное обеспечение Horizon Worlds, но и на разработку более успешного аппаратного обеспечения – гарнитур Quest, прототипов продуктов и очков Ray-Ban со встроенным искусственным интеллектом, пишет Business Insider.
Увлечение Цукерберга виртуальной реальностью началось в 2014 году с приобретения за $2 млрд стартапа Oculus. Фото Getty Images
Почему провалилась идея Цукерберга
Главной проблемой Horizon Worlds стало отсутствие стабильной массовой аудитории.
Цукерберг рассчитывал, что метавселенная охватит 1 млрд человек, однако платформа смогла привлечь лишь несколько сотен тысяч ежемесячных активных пользователей. Почти сразу после запуска Horizon Worlds пользовались преимущественно дети, которые не являются стабильной и прибыльной аудиторией, пишет Wired.
Несмотря на партнерства с известными брендами и проведение виртуальных концертов Imagine Dragons и Coldplay, сервис уступал по популярности конкуренту VRChat, пишет Wired. Кроме того, на ранних этапах платформа сталкивалась с техническими ошибками, а аватары без ног становились объектами для мемов.
Закрытие Horizon Worlds является следствием рискованной ставки, которая так и не смогла найти свою аудиторию, пишет NYT. Компания пыталась решить потребительскую проблему, которой на самом деле не существует, сказал изданию вице-президент исследовательской фирмы Forrester Майк Пру.
Horizon Worlds также не смогла привлечь рекламодателей. Они идут туда, где есть их целевая аудитория, однако в Horizon Worlds она так и не появилась, говорит Пру.
«Они ухватились за термин «метавселенная», не понимая его концепции. Их усилия по стратегии выглядели абсолютно безразличными к опыту предыдущих платформ» – цитирует NYT Вагнера Джеймса Ау, автора книги Making a Metaverse That Matters.
Масштаб свертывания метавселенной
Закрытие Horizon Worlds – поэтапное: с 31 марта приложение исчезло из магазина VR-очков Meta Quest, а 15 июня полностью прекратит свою работу на этих устройствах, пишет Wired. Будут удалены некоторые внутренние покупки, цифровые вещи и аватары. После июня сервис продолжит существовать исключительно на мобильных платформах.
Решению о закрытии Horizon Worlds предшествовала волна сокращений. В январе и феврале Meta уволила около 10% (1500 человек) из подразделения Reality Labs, которое работало над разработкой метавселенной.
Компания также закрыла несколько студий по разработке VR-игр и прекратила обновление и начала постепенно сворачивать популярное VR-фитнес-приложение Supernatural, которое было приобретено за $400 млн в 2021 году, по данным Quartz.
Аватар Марка Цукерберга в Horizon Worlds Фото Getty Images
Новая стратегия Meta
Появление ChatGPT в конце 2022-го заставило Meta сместить фокус на искусственный интеллект. Цукерберг заявил о новом будущем, сосредоточенном на создании «сверхинтеллекта». В этом году Meta планирует потратить не менее $115 млрд преимущественно на ИИ и развитие мощных дата-центров, пишет NYT.
Однако Meta не оставляет полностью индустрию виртуальной реальности и планирует дальнейший выпуск новых VR-гарнитур. У компании есть успешный продукт: умные очки Ray-Ban со встроенным ИИ-помощником, продажи которых за последний год выросли в три раза, отмечает Quartz.
Метавселенная и искусственный интеллект служат единой стратегической цели Цукерберга – создать собственную аппаратную и программную платформу, чтобы избавиться от зависимости от операционных систем Google и Apple, пишет Business Insider.
«Они завершают этот эксперимент, потому что видят, что попытки заставить VR существовать как отдельную платформу займут больше лет и циклов обновления» – цитирует NYT слова Эрика Сьюферта, независимого аналитика в сфере мобильных технологий.
«Иногда мы достигаем ошеломляющего успеха, а иногда ошибаемся. И когда это случается, мы смотрим на данные, учитываем отзывы, вносим решительные коррективы в нашу бизнес-стратегию и продолжаем создавать», – подытоживает для NYT вице-президент по контенту подразделения Reality Labs в Meta Саманта Райан.
